人之生也柔弱，其死也坚强

草木万物之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则不胜，木强则兵。强大处下，柔弱处上。

民之饥，以其上食税之多，是以饥；民之难治，以其上之有为，是以难治；民上轻死，以其上之求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。

民不畏死，奈何以死惧之？
若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠斲。夫代大匠斲者，希有不伤其手矣。